Настоящий вампир из Трансильвании.

Дракула. У миллионов людей это имя связано с образом легендарного вампира из мрачной и загадочной страны Трансильвании - днем он притворяется безжизненным телом, а ночью выходит на тропу убийств, наводя ужас на целые поколения жителей и зрителей, а также читателей, начиная с 1897 года. Именно в этот год он стал главным действующим лицом имеющего ошеломляющий успех романа ужасов Брэма Стокера, получивший ошеломляющий успех в конце XIX века.

Но гораздо меньшее число знает, что имя бессмертного персонажа Стокера позаимствовано у настоящего Дракулы из Трансильвании (есть и такие), жившего за 4 века до этого. И хотя тот Дракула вовсе не был кровопийцей в прямом смысле этого слова, он стяжал себе сомнительную славу как кровавый тиран, чьи жесткости стали ярким примером садизма.

Настоящий Дракула родился 20 ноября 1430 или в 1431 году в старом трансильванском городке Сигишоаре на реке Муреш и был вторым сыном Влада II, князя Валахии. Унаследовал власть от отца, он стал Владом III, хотя больше известен как Влад Цепеш, то есть Сажатель- на-Колья. Отца его прозвали Дракул, "Дьявол", потому что он был членом католической секты "Ордена дракона ", А в тех областях "дракон" означал "дьявол" (по-валахски "дракула"), и стало его вторым именем, а изображение дракона стало родовым гербом Влада II. Во всяком случае, Влад III нарек себя Дракулой, сыном Дракула.

Он был храбрым воином, н подчас трудно понять, чью сторону он занимал в той или иной хватке между восточными и западными государствами, церквями и культурами, смешавшимися в его империи. То он склонялся к туркам, то венграм, воевал по знаменами ислама на стороне османов, от католической церкви переходил к православной. В политическом хаосе той эпохе он никогда не стоял твердо на ногах. Трижды терял и вновь приобретал Валахию - часть Южной Румынии, включающую и области Трансильвании.

В 1444 году объеденные войска воеводы Трансильвании Яноша Хуньядиии Влада II потерпели жесткое поражение  на Варне от турецкой армии. Это стало своеобразной завязкой дальнейших трагических событий. Союзники рассорились. Валашский господарь хватил Хуньяди и заключил его в темницу. Правда, после внесения большого выкупа Янош оказался на свободе и стал регентом венгерского королевства, но обиду на Влада II затаил.

Между тем сам Влад II был вынужден отправится на поклон в османскую порту и оставить там в заложниках своих сыновей : 12-летнего Влада и еще более юного Раду. Прочем, будучи заложником, Влад не особенно тужил. Он подружился с наследным турецким принцем Мехмедом. Днем они изучали языки, математику, астрономию и труды древнегреческих философов, а ночью развлекались тем, что переодевались  и бродили по никейским трущобам, оставляя после себя трупы.

В те времена в Валахии творились еще более кровавые дела. Янош Хуньяди в 1448 году вторгался с войском в Валахию, захватил Влада II и обезглавил его. А Валахией стал править старший сын Господаря Владислав. Но он чем - то прогневил своих подданных, которые расправились с ним, сперва ослепив, а затем заживо похоронив.

Узнав о гибели отца и брата, Влад загорелся желанием отомстить. Мехмед уговорил отца, султана Мурада II помочь Владу. Это случилось в 1448 году. Турки заняли Валахию и усадили своего ставленника на престол под именем Влада III. Первым делом новый господарь провел расследование. По его приказу разрыли могилу брата. Влад убедился что он действительно был ослеплен, и был перевернут в гробу, что доказывало факт погребения заживо. После этого на глаза Владу попали принарядившиеся к Пасхе жители валашкой столицы Тырговиште. Разъяренный господарь приказал хватить и заставить их работать на строительстве своего замка, пока парадные одежды не превратились в лохмотья. Это было самое безобидное из наказаний, что последовали за этим.

В те времена труднее было удержаться на валашском троне, чем занять его. Укреплять свою власть Влад начал жестокими расправами, и вскоре утопил свою стану в крови. Посчитав, что расправится с его отцом Хуньяди помогли валашские бояре, Влад решил в первую очередь расправиться с ними. Он пригласил из на пасхальный обед, чтобы отпраздновать свое восхождение на престол. Во время пиршества Влад спросил бояр, скольким господарям каждый из них служил. Оказалось, кто - пятнадцати, кто семнадцати, и лишь самые молодые - всего семи. После этого Влад обвинил бояр в том, что господари так часто меняются в Валахии из-за их вероломства, после чего он приказал казнить своих гостей.В результате более 500 человек были посажены на колья и умерли страшной смертью возле его дворца. 

В Турции Владу  особенно пришлось по душе казнь путем сажания на кол, и он стал практиковать ее у себя на родине. Первыми он отправил на кол бояр, затем стал сажать всех неугодных. За что спустя некоторое время и получил прозвище Цепеш, или Тепеш, - "сажающий на кол". Однажды господарь устроил завтрак на поляне, окруженной кольями, которые специально делались тупыми, чтобы жертвы дольше мучились. Некоторых захваченных заговорщиков  в 1458 году он отдал на съедение крабам, а затем этих крабов подал в виде угощения их женам и детям. В январе 1459 года он переодел группу крестьян в звериные шкуры и устроил на них охоту. А страшную расправу Влад III совершил в 1460 году на день святого Варфоломея. По его приказу тысячи людей на южной границе Валахии посадили на колья подобно некому лесу.

Напуганный турками, которые одно время покровительствовали ему, он бежал, но вернулся на трон в 1456 году уже при венгерской поддержке. Следующие 6 лет его правления отмечены жестокостями. В те времена пытки и убийства политических противников были обычным делом: XIV -XV века остались в истории как столетия неслыханных зверств и преступлений. Но выходки Влада перекрыли все рекорды даже для тех лет. Число его жертв не поддается счету. по одной из легенд, он заманил в засаду отряд турок, с которыми должен был мирно встретиться на предмет переговоров, пригласив их в город Тирговиште, содрал с них одежду, содрал с них кожу и сжег живьем.

Его жертвами становились не только враги, но и собственные поданные - знать и обычные крестьяне, а также случайные путники. Подозревая всех без разбора, он казнил невиновных людей.Так, его солдаты сожгли группу купцов, пересекавших в один из выходных его земли. Не забыли умертвить даже возниц. В другой раз он собрал вместе 400 иностранных учеников, в основном мальчиков, изучавших в Валахии обычаи и язык, загнал их в помещение, запер и поджег дом.

Обычно он сажал своих жертв на колья. Но этого ему было мало, и граф придумывал для жертв всякие другие способы умерщвления, сочинял разные смерти для различного возраста, пола и ранга, готовил специальные колья в виде геометрических фигур, особенно в ход шли изогнутые. По неизвестной причине казнил целую деревню, расставив колья разной длины по кругу на склоне холма, разместив старосту и другие власти сверху, чтобы те могли в последний раз окинуть затуманенным взором свои бывшие владения.

Благодаря недавнему изобретению печатного станка истории о "художествах" Дракулы распространились по всей Европе еще при его жизни. Он стал любимым персонажем памфлетистов, чьи произведения были популярны во многих странах. Будучи предтечами будущих иллюстрированных журналов, эти издания на титульном листе помещали обращения к замирающим от ужаса читателям, типа: "Кошмарная история чудовища и мучителя по имени Дракула, отличившегося таким враждебным христианству деяниями, как сажание людей на кол, разрубание их на куски, варение женщин и детей живьем, а также каннибализм". Так Дракула стал первым международным персонажем средств массовой информации.

Одно из самых запоминающих зверств Дракулы имело место 2 апреля 1459 года в городе Брашов и стало результатом длительного спора Влада с местными купцами. В конце дня отряды князя стали сгонять народ на холм у часовни на окраине. Всего набралось около 20 тысяч человек, главным образом, представители местной знати. Они в ужасе наблюдали затем, как солдаты жгли их дома, а потом началась традиционная процедура в вооружения на колья. Ближе к ночи склон холма превратился в лес кольев, по которому лились потоки крови и катились головы тех, кому не нашлось места на остриях. Во время казни один местный боярин, как передают, содрогнулся от жуткого запаха и вида крови. И Дракула, обладавший своеобразным чувством юмора приказал посадить несчастного на более высокий кол чем остальные, чтобы его не беспокоили неприятные ароматы. Его же самого зрелище ни капли не смущало, ни зловоние. По преданию,он спокойно обедал возле умерших и  умирающих сограждан.

Его нельзя было обвинить и в предпочтении того или иного сословия. В другой раз он пригласил к себе во дворец бедных жителей, предложил им раздеться, угостил обедом. Когда те расслабились, все двери неожиданно захлопнулись и дом запылал сразу со всех углов. "Я сделал это для того, чтобы навсегда искоренить бедность в моем государстве, чтобы никто никогда не страдал," - заявил цинично граф.

Жестоко граф расправлялся и преступниками. Однажды заезжий купец пожаловался ему, что ночью у него из повозки пропало 160 дукатов. Влад распорядился достать воров хоть из-под земли. На следующее утро тот же купец пришел во дворец поблагодарить господаря и сообщил, что воры подкинули ему похищенные монеты, вернув на один дукат больше. "-Если бы ты не сказал про лишний дукат, то попал на кол рядом с вором", - усмехнулся граф, показывая на кол посаженного на кол преступника. Этот подход с преступностью быстро возымел эффект. Поговаривали, что возле колодца на центральной площади была поставлена золотая чаша для питья, и ее никто не осмеливался украсть, зная, что расправа будет суровой.

 Наведя жестокими репрессиями порядок в своем государстве, Влад Дракула стал высказывать все больше независимости по отношению к османской Порте. Султану это не понравилось. Вскоре при поддержке турок свои притязания на трон Валахии предъявил брат Влада - Раду Красивый. турецкие части, посланные в помощь Раду, Влад III разбил, всех пленных посадил на колья. Султан Мехмед II отправил своих послов. И здесь граф проявил свой нрав, когда они не сняли тюрбанов, кланяясь. Дракула осведомился, почему он и не высказали ему уважения. "Таков обычай нашей страны", - ответили они. На это граф сказал, что поддерживает обычай и приказал приколоть их тюрбаны к головам гвоздями. После этого Мехмед II разозлился не на шутку и двинул на Валахию большую армию. Не в силах противостоять туркам в открытом бою, граф развязал против них партизанскую войну. Однажды он сам с несколькими солдатами, переодевшись турком проник в палатку, чтоб убить его, но по ошибке попал не в ту палатку, и вместо султана убил одного пашу, вызвал этим у врага страшную панику. В провинции Фэгераш крестьяне напоили крепким вином большой отряд турок. А ночью Влад III с восемью десятками воинов перерезал всех спящих врагов противника.

Никто не знает, сколько людей казнил или замучил разными способами граф. Папский легат, епископ Эрлау, у которого не было оснований преувеличивать, сообщает что Дракула обрек на погибель 100000 человек, но другие источники утверждают, что это число занижено. 

Он потерял трон в 1462 году и, свергнутый боярами, провел 20 лет в венгерской крепости. Затем его освободили, чтобы он принял участие в борьбе против османов, а после он вновь завладел валахским троном. Последняя хватка против турецкой армии произошла недалеко от Бухареста. Источники описывают его смерть по разному. Одни утверждают, что его убили предатели-бояре. Другие говорят, что он переоделся турком и скрылся, но план его не удался; его спутники зарезали его и голова графа долго красовалась а Константинополе - насаженной на кол.

 На пути к Бухаресту Мехмед II был поражен жестокостью христианского господаря. Движение его армии сопровождала нескончаемая вереница кольев с сидящими на них мертвыми турками. Солдаты османской армии были подавлены этим зрелищем, и поэтому не захотели зимовать в Карпатах и отступили к Адрианополю. И все же турки сумели добиться своего: они вынудили Влада III отступить в Венгрию, а сами посадили на престол Раду Красивого. 

Это опять развязало междоусобную войну в Валахии, в которой пал 19 июня 1476 года Влад Дракула. Поговаривают, что голову его законсервировали в меду и доставили султану. А имя его осталось благодаря легендам о вампирах.

Останки валашского господаря покоятся в монастыре Снагов, в 20 километрах от Бухареста. Это одно из памятных исторических мест в Румынии. Вот что писал в 1862 году румынский писатель Александру Одобеску в новелле "Несколько часов в Снагове":

"Выщербленные плиты находятся на разных частях храма, но кто может сказать, над чьим прахом они воздвигнуты?  Только одна, самая большая, что лежит напротив царских врат у алтаря хранит в себе легенду. Рассказывают, что эта надгробная плита одного жесткого и своевольного господаря Цепеша, который в Снагове устроил нечто вроде камеры пыток, откуда осужденного которого терзали огнем и железом выбрасывали потом с помощи метательного снаряда или баллисты в озеро. ...Митрополит Филарет якобы приказал стесать буквы с камня на могиле презренного правителя, который создал такую ужасную машину, и положить этот камень на вечное попрание или ради спасения несчастной души под ноги священнику, когда тот выходит со Святыми Дарами".

Историки предполагают, что Влад Цепеш страдал болезнью крови под названием порфирия. Ее симптомы удивительным образом совпадают с признаками, которые в народе приписывают вампирам. Зубы становятся красно-коричневыми из-за отложений на них порфирина, возникают светобоязнь днем и активность ночью, отвращение к чесноку. Так что из-за болезни Влад стал похож на вампира, а все стальное сделала его реальные преступления и злодеяния и популярные в Трансильвании сказания о кровососах.

Любопытно, что и прообраз знаменитого вампира возможно, отправил на тот свет и самого Брэма Стокера. Дело в том, что писатель за очень большие деньги купил фигурку человека-волка из сандалового дерева, принадлежавшую графу Владу III. Позже, когда Стокера нашли мертвым после сердечного приступа, то обнаружили что в руке он сжимал ту саму фигурку.